Нещодавно оприлюднене зображення Марса привернуло увагу науковців не тим, що видно на поверхні, а тим, що може ховатися глибоко під нею.
Фото, зроблене апаратом Mars Reconnaissance Orbiter ще у 2017 році, показує темне, кругле заглиблення діаметром близько 100 метрів. Ця структура, за припущеннями дослідників, може бути природним входом до підземних печер, які потенційно здатні приховувати сліди життя.
Зображення було нещодавно повторно опубліковане в рамках серії NASA «Астрономічне фото дня» і викликало нову хвилю обговорень щодо можливості існування життя на Червоній планеті.
Точна причина утворення цієї діри залишається невідомою. Вчені припускають, що вона могла виникнути внаслідок удару метеорита або обвалу поверхні. Особливу зацікавленість викликає її потенційний зв’язок із розгалуженими підземними системами, які могли б забезпечити захист від суворих умов на поверхні Марса. Температурні коливання, радіація та пилові бурі роблять поверхню планети непридатною для життя, але печери можуть створювати стабільне середовище, захищене від зовнішніх впливів.
У коментарі до зображення астрофізики Роберт Немірофф з Мічиганського технологічного університету та Джеррі Боннелл з Університету Меріленду зазначили, що такі отвори можуть бути «порталами до нижчих рівнів, які простягаються в обширні підземні печери».
Вони назвали ці утворення «відносно хорошими кандидатами» для пошуку марсіанського життя. У свою чергу, Глен Кушинг із Центру астрогеології Геологічної служби США наголосив, що наразі неможливо визначити, наскільки глибоко простягаються ці структури.
Паралельно з цим відкриттям, інші дослідники продовжують вивчати потенційно придатні для життя регіони Марса. Команда Андреа Буттуріні з Університету Барселони зосередила увагу на рівнині Ацідалія Планітія, яка розташована в північній півкулі планети та має протяжність близько 2 000 кілометрів. За допомогою даних з орбітальних апаратів і марсоходів, вчені змоделювали умови на глибинах від 4,3 до 8,8 кілометрів, які можуть бути сприятливими для існування бактерій, що виробляють метан.
Центр астрогеології США вже наніс на карту сотні подібних марсіанських точок, які можуть бути входами до прихованих печерних мереж. Однак дослідження підземного Марса — це надзвичайно складне завдання. Буріння на кілька кілометрів у кору планети потребує високотехнологічного обладнання та місій, здатних витримати екстремальні умови.
Поки що таємниця залишається глибоко під поверхнею. Марсохід Perseverance продовжує збирати зразки з кратера Єзеро в пошуках слідів давнього життя. Ці зразки планують повернути на Землю протягом наступного десятиліття. Тим часом такі відкриття, як масивна діра, зафіксована у 2017 році, спрямовують увагу науковців на нові перспективні об’єкти для дослідження — і, можливо, для майбутніх відкриттів.
Джерело:techno.nv.ua
