Ідея передавання енергії по повітрю не дає спокою вченим уже багато десятиліть. Але на цьому шляху інженери зустрічають серйозну перепону: закони фізики. Управління перспективних досліджень Міністерства оборони США (DARPA) хоче зробити прорив у цій галузі.
DARPA анонсувало нову програму розробки наземних і повітряних лазерних установок для живлення енергією літальних апаратів, розташованих на відстані тисяч кілометрів. Але для початку інженери хочуть передати 10 кіловатів на 200 кілометрів.
Деталі розробки
На перший погляд, ідея дуже приваблива й проста у виконанні. Однак для її реалізації необхідно вирішити масу технічних проблем. Оскільки лазери працюють виключно по прямій лінії, у верхніх шарах атмосфери доведеться розгортати бортові ретранслятори для мінімізації ослаблення та спотворень сигналу через різні атмосферні явища. До того ж передавач і ретранслятори доведеться постійно наводити на об’єкт і коригувати промінь, зберігаючи фокусування, подібно до бойових лазерів.
Однак найсерйозніша проблема – величезні втрати енергії, спричинені багаторазовими перетвореннями світла лазерів на електрику й назад.
