Астрономам уперше вдалося безпосередньо отримати зображення двох надмасивних чорних дір, які обертаються одна навколо одної в центрі галактики OJ 287.
Цей унікальний знімок, створений за допомогою космічної обсерваторії RadioAstron та наземних антен, підтверджує, що система складається з двох активних чорних дір — відкриття, яке десятиліттями залишалося лише гіпотезою.
OJ 287 розташована на відстані близько 3,5 мільярда світлових років від Землі. Це яскравий квазар — тип галактики, у центрі якої надмасивна чорна діра активно поглинає речовину, утворюючи сяйливий диск нагрітого газу. Ще у 1980-х роках астрономи помітили періодичні зміни яскравості OJ 287 із циклом у 12 років, що натякало на наявність другої чорної діри, яка проходить крізь диск головної.
Тепер це припущення отримало візуальне підтвердження. На зображенні чітко видно дві струменеподібні структури — джети, які утворюються, коли частина речовини, притягнутої гравітацією, викидається у космос із надзвуковою швидкістю. Основний джет належить більшій чорній дірі масою близько 18 мільярдів сонячних, а слабший і нахилений під кутом — другій, маса якої становить приблизно 150 мільйонів сонячних.
За словами Маурі Валтонена з Університету Турку (Фінляндія), це перше пряме свідчення подвійної системи чорних дір у квазарі. Сигнал від меншої діри виявився у старих даних RadioAstron 2014 року, які, за точністю, можна порівняти з фотографуванням монети на поверхні Місяця.
Спостереження також показали, що джет меншої чорної діри закручується під час руху, немов струмінь води зі шланга, що обертається. Наступні карти OJ 287 мають підтвердити це відкриття. Вчені очікують, що приблизно у 2030-х роках вторинний джет знову стане видимим, і тоді можна буде продовжити спостереження за цим вражаючим танцем чорних дір.
Дослідження опубліковане у журналі The Astrophysical Journal.
Джерело:techno.nv.ua
