Вчені з Каліфорнії, вистріливши майже 200 лазерами в циліндр із паливною капсулою розміром з горошину перцю, зробили ще один крок у пошуках енергії термоядерного синтезу, яка, в разі її освоєння, може забезпечити світ майже безмежним джерелом чистої енергії.
Про це повідомляє CNN.
Безкінечна енергія
Минулого року вченим із Національного запалювального заводу Ліверморської національної лабораторії імені Лоуренса в Каліфорнії (LLNL) вдалося вперше у світі провести реакцію ядерного синтезу, яка вивільнила більше енергії, ніж використала, під час процесу під назвою “запалювання”.
У грудневому звіті LLNL повідомляється, що цього року вони успішно відтворили запалювання щонайменше тричі. Це ще один значний крок до того, що одного дня може стати важливим рішенням глобальної кліматичної кризи, спричиненої спалюванням викопного палива.
Протягом десятиліть вчені намагалися використати енергію термоядерного синтезу, відтворюючи енергію Сонця на Землі.
Після отримання історичного чистого приросту енергії торік наступним важливим кроком було довести, що цей процес можна відтворити.
Науковий співробітник Центру досліджень інерційного термоядерного синтезу в Імперському коледжі Лондона Браян Аппельбе заявив, що можливість відтворення демонструє надійність процесу, показуючи, що він може бути досягнутий навіть тоді, коли умови, як-от лазер або паливна таблетка, змінюються.
За його словами, кожен експеримент також дає можливість детально вивчити фізику запалювання.
“Це дає вченим цінну інформацію для вирішення наступної проблеми, яку потрібно подолати: як максимізувати енергію, яку можна отримати”, — наголосив Аппельбе.
Він розповів, що ядерний синтез не залишає у спадок довгоживучих радіоактивних відходів. Оскільки кліматична криза у світі прискорюється, а нагальність відмови від викопного палива, що обігріває планету, зростає, перспектива отримати рясне джерело безпечної чистої енергії є спокусливою.
Ядерний синтез
Реакція, яка живить Сонце та інші зірки, полягає в зіткненні двох або більше атомів для утворення щільнішого атома, під час якого вивільняється величезна кількість енергії.
Існують різні способи отримання енергії від термоядерного синтезу, але в NIF вчені спрямовують масив із майже 200 лазерів на гранулу водневого палива всередині алмазної капсули розміром з горошину перцю, яка розташована всередині золотого циліндра. Лазери нагрівають циліндр ззовні, створюючи серію дуже швидких вибухів, генеруючи велику кількість енергії, зібраної у вигляді тепла.
Енергія, вироблена у грудні 2022 року, була невеликою — близько 2 мегаджоулів пішло на реакцію, яка вивільнила загалом 3,15 мегаджоулів, достатніх для того, щоб закип’ятити близько десяти чайників води. Однак цього було достатньо для успішного запалювання. Тоді вченим вдалося довести, що лазерний синтез може виробляти енергію.
У звіті йдеться, що два наступні експерименти в жовтні також принесли чистий прибуток.
“Ці результати продемонстрували здатність NIF постійно виробляти енергію термоядерного синтезу на рівнях у кілька мегаджоулів”, — йдеться у звіті.
Вчені наголошують, що попереду ще дуже довгий шлях, поки ядерний синтез досягне масштабів, необхідних для живлення електричних мереж і систем опалення.
Джерело: ТСН
