4 квітня комета C/2026 A1 (MAPS) максимально наблизиться до Сонця. Якщо вона не згорить, то має шанс влаштувати сліпуче шоу для спостерігачів із Землі.
Про це повідомляє портал Space.com.
Уперше комету зафіксували на фотографіях 13 січня в обсерваторії AMACS1 у чилійському Сан-Педро-де-Атакама. Відкриття зробила група дослідників у межах програми пошуку навколоземних астероїдів. Назва комети MAPS утворена від перших літер прізвищ її відкривачів — Алена Морі, Жоржа Аттарда, Даніеля Парротта і Флоріана Сіньйоре.
На момент виявлення комета перебувала на відстані 308 мільйонів кілометрів від Сонця і була надзвичайно тьмяною. Проте відтоді її яскравість зросла приблизно в 600 разів.
Зараз космічну мандрівницю вже можна розгледіти навіть за допомогою аматорських телескопів з апертурою 8−10 дюймів, і її світіння стає дедалі сильнішим.
Астрономи з’ясували, що C/2026 A1 належить до групи навколосонячних комет Крейца. Ця родина історично відома тим, що подарувала людству одні з найяскравіших об’єктів на небі. Серед них — Великі комети 1843 та 1882 років, а також знаменита комета Лавджоя 2011-го.
MAPS рухається еліптичною орбітою з орієнтовним періодом у 1675 років. За припущеннями експертів, вона може бути уламком гігантської комети, появу якої задокументував давньогрецький історик іще у 363 році нашої ери. Під час зближення із Сонцем вона робитиме крутий розворот, розігнавшись до швидкості понад мільйон миль на годину. Свій перигелій комета пройде 4 квітня, наблизившись до сонячної фотосфери на відстань 159 300 кілометрів.
Через екстремальну температуру сонячної корони та потужну гравітацію об’єкт може бути повністю знищений. Але якщо комета вціліє, з 8 по 14 квітня вона може стати надзвичайно яскравою у вечірніх сутінках. Її сяйво може навіть досягти рівня Венери. Шукати її на небі найкраще приблизно через 45 хвилин після заходу сонця.
Утім, астрономи попереджають про небезпеку живих спостережень. Погляд на Сонце без спеціального фільтра, особливо через бінокль чи телескоп, може миттєво і безболісно випалити сітківку ока, що неминуче призведе до сліпоти. Сонцезахисні окуляри в цьому випадку також безсилі.
Натомість фахівці радять спостерігати за цим моментом безпечно — через трансляцію з камер космічної обсерваторії SOHO.
Джерело:techno.nv.ua
